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Nas principais modalidades tarifárias disponíveis para um grande consumidor, uma parcela significativa da cobrança mensal emitida pela concessionária é composta pela demanda contratada.

Diferentemente do consumo propriamente dito de energia – que por analogia à água e ao gás é intuitivamente entendido como o uso efetivo de determinado volume do recurso para realização de alguma atividade –, o conceito de demanda da energia elétrica para grandes consumidores não é fácil de entender. Consiste na potência máxima demandada por todas as cargas elétricas que estejam ligadas num momento qualquer do ciclo mensal de leitura, independente de sua duração.

Como determina a regulamentação, a leitura de um ciclo mensal de faturamento é dividida em pequenos blocos de 15 minutos cada, valendo o maior deles para a composição da conta. Quando a demanda, em qualquer um desses blocos, alcança um acréscimo maior que 5% em relação à contratada, são aplicadas pesadas multas por ultrapassagem.

Existem equipamentos de automação denominados controladores de demanda capazes de fazer esse gerenciamento de forma automática. Eles trabalham em sintonia com o medidor da concessionária e identificam continuamente o ritmo de ultrapassagem em cada bloco de medição. Quando necessário – e a partir de algumas rotinas previamente definidas –, esses equipamentos podem desligar e religar várias cargas para manter a demanda máxima dentro da tolerância de contratação, evitando, desta forma, a incidência das multas.

A NS Energia estuda as condições específicas de cada caso para gerenciamento e controle da demanda contratada, identificando as cargas mais impactantes, a fim de torná-las gerenciáveis para eventuais desligamentos, e assessorando o cliente no projeto e na implantação de ferramentas de gestão como controladores de demanda.